「マチュー マチューはおらぬか。」
領主（りょうしゅ）のただならぬ声におどろいたジニン頭（かしら）は、いつもと同じように机（つくえ）にかじりついているマツーをひきつれて、領主（りょうしゅ）の前にすすみでました。
「あいかわらず、勉強にうちこんでいたようじゃな。」
領主（りょうしゅ）は、先ほどのただならぬようすとはうってかわって、にこにこしながらマチューにいいました。
「はい、領主（りょうしゅ）さまにお教（おし）えいただいた中国（ちゅうごく）の学問（がくもん）は、学べば学ぶほどわからぬことばかりです。また、中国（ちゅうごく）のことばも、わたしのような百姓（ひゃくしょう）でのものには、むずかしすぎて骨（ほね）がおれます。」
マチューの気まじめな態度（たいど）に、領主（りょうしゅ）の顔もふっとなごみました。
「うん、そうであろう。学問（がくもん）をおさめるということは、なみたいていのことではあるまい。根気（こんき）強くやることがかんじんじやがところでマチュー、そなたによいしらせがある。きょうから久米村（くめむら）で学んでもよいというお許（ゆる）しがでた。これは、ぼうがいなことじや。しっかり学ぶがよい。」
マチューは、ぼうぜんとしたまま、やさしくほほえむ領主（りょうしゅ）の顔に見いっていました。いっしょにひかえていたジニン頭（かしら）の、
「こらマチュー、領主（りょうしゅ）さまの心よりのとりはからい、お礼（れい）をもうしあげねば。」
ということばにうながされて、やっと我（われ）にかえり、深々（ふかぶか）と頭をさげ感謝（かんしゃ）しました。
「ああ、久米村（くめむら）で学べる！」
そう思うだけで、これまでの苦労（くろう）もけしとんでしまうのでした。久米村（くめむら）で学ぶようになったマチューの学問（がくもん）にうちこむすがたは、はたから見てもこわくなるほどでした。マチューの部屋（へや）の灯（ひ）が消えているところを見た人はだれもいません。毎晩、夜おそくまで灯（ひ）の下で学問（がくもん）にうちこむマチューのすがたがありました。
マチューの中国語（ちゅうごくご）のじょうたつぶりは、久米村（くめむら）の人びとの間でさえ評判（ひょうばん）になるほどでした。このようなマチューが認（みと）められるのには、時間がかかりませんでした。たちまち久米村（くめむら）の総役（そうやく）（頭（かしら））の信頼（しんらい）をえ、「徐肇基（じょちょうき）」という唐名（とうめい）をあたえられるほどでした。唐名（とうめい）というのは、中国風（ちゅうごくふう）の名の意味で、唐名（とうめい）を名のるということは、とても栄誉（えいよ）なことでした。そのことは、さっそく国もと（野国村（のぐにむら）） の父や母にもしらせることにしました。
久米村（くめむら）というのは、現在の那覇市の天妃（てんぴ）小学校ふきんにあたります。そのころの久米村（くめむら）は、ほとんど明国（みんこく）（中国）からやってきた人たちが住（す）んでいました。ですから、ほとんどの人が明国（みんこく）の服装（ふくそう）をしていて、琉球（りゅうきゅう）のなかでもとてもかわったふんいきを持っていました。しかし、久米村（くめむら）の人々の多くは、明（みん）への使節（しせつ）になったり、通訳（つうやく）としてかつやくしたり、あるいは進貢船（しんこうせん）の乗組員（のりくみいん）として、明国（みんこく）との貿易（ぼうえき）にたいせつな役目をはたしていたのです。もちろん、なかには商売（しょうばい）のために住（す）みついたり、船が難波（なんぱ）して漂着（ひょうちゃく）してそのまま住（す）みついたものもいました。
さて、その当時の中国（ちゅうごく）は、世界のなかでももっともすすんだ国の一つで、日本にも大きなえいきょうをあたえていました。日本の奈良（なら）、平安（へいあん）、鎌倉（かまくら）、室町（むろまち）時代の文化（ぶんか）はもちろんのこと、学問（がくもん）、宗教（しゅうきょう）、産業（さんぎょう）、技術（ぎじゅつ）、政治（せいじ）にいたるまで、ほとんどがすすんだ中国（ちゅうごく）の指導（しどう）をうけていました。みなさんが社会科の時間に教わる遣隋使（けんずいし）や遣唐使（けんとうし）も、中国（ちゅうごく）のすすんだ政治（せいじ）・経済（けいざい）のしくみや文化を吸収（きゅうしゅう）して持ちかえり、日本を発展させるのに大きな役割（やくわり）をはたしたのです。
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